O lutador sofria de encefalopatia traumática crônica (ETC) e estava internado em uma casa de repouso.
Santos, conhecido como Maguila, foi diagnosticado com demência pugilística em 2013. O ex-lutador padecia de encefalopatia traumática crônica (ETC), uma condição semelhante ao mal de Alzheimer, que é causada por impactos repetidos na cabeça e afeta, principalmente, ex-atletas de boxe.
Irani Pinheiro, esposa do pugilista, confirmou o falecimento ao programa Balanço Geral, da RECORD. Maguila nasceu em 11 de julho de 1958, em Aracaju, e desde 2017 residia em uma casa de repouso.
O lutador recebeu o apelido de Maguila devido à sua semelhança com um personagem de desenho animado.
O peso-pesado iniciou sua carreira no boxe com o apoio do narrador e empresário Luciano do Valle. O jornalista possuía uma empresa chamada Luqui, que assessorava o atleta e o apresentou ao renomado treinador americano Angelo Dundee, que trabalhou com lendas do boxe como Muhammad Ali, George Foreman e Jimmy Ellis.
Revelação do boxe:
O início da carreira foi promissor, com 14 vitórias consecutivas de 1983 a 1985, período em que permaneceu invicto por dois anos e conquistou o Campeonato Sul-Americano dos pesos-pesados.
Apesar dos resultados positivos, Maguila enfrentava críticas pela fragilidade de seus oponentes e pela falta de técnica em algumas situações. No entanto, ele era o brasileiro mais bem classificado na categoria.
Em 1989, Maguila e a Luqui encerraram o contrato, pois Luciano do Valle decidiu que era hora de o boxeador se aposentar, uma decisão com a qual o atleta não concordou.
Na década de 1990, Maguila teve a oportunidade de enfrentar dois dos maiores nomes do boxe mundial: Evander Holyfield e George Foreman. Infelizmente, saiu derrotado em ambas as lutas, ambas por nocaute. Na luta contra Holyfield, ele ainda disputou o cinturão do CMB (Conselho Mundial de Boxe) dos pesos-pesados.
Campeão Mundial:
Em 1995, Maguila se tornou campeão mundial da FMB (Federação Mundial de Boxe), uma organização menos conhecida, ao vencer o britânico Johnny Nelson por decisão unânime. Cinco anos depois, decidiu encerrar sua carreira após uma derrota por nocaute para o brasileiro Daniel Frank.
Ao longo de sua trajetória, Maguila acumulou um cartel de 85 lutas, com 77 vitórias, um empate e apenas sete derrotas. Além do título Sul-Americano e do Mundial, ele conquistou o Campeonato Brasileiro, o pentacampeonato continental e o Campeonato das Américas.
Fora dos ringues, Maguila era visto como uma figura folclórica. Trabalhou na TV como comentarista econômico e fez parte do elenco fixo do Show do Tom, na RECORD. Além disso, gravou um CD de samba intitulado “Vida de Campeão”.
Em 2010, ele concorreu a uma vaga de deputado federal pelo PEN, mas obteve poucos votos e não foi eleito.